写真を撮ったときに「なんだか色が変」「思ったより青っぽい」「室内が黄ばんで見える」と感じたことはありませんか？
その原因の多くはホワイトバランスがずれていることがあります。そして、その解決策として役立つのが「グレーカード」です。
この記事では、ホワイトバランスとグレーカードの関係、実際の使い方、選び方までを分かりやすく解説します。
ホワイトバランスとは
ホワイトバランスとは、光の色味を補正して「白いものをちゃんと白く見せる」ためのカメラの機能です。
太陽光、電球、蛍光灯など、光源ごとに色が異なるため、そのまま撮ると青みがかったり黄色くなったりします。
ホワイトバランスを正しく設定することで、写真全体の色合いが自然になり、被写体の本来の色を忠実に再現できます。
グレーカードとは
グレーカードとは、反射率18％のニュートラルグレーに調整されたカードのことです。写真撮影の分野では、18％グレーが「人間の目で見たときに平均的な明るさ」とされており、多くのカメラの露出計もこの基準をもとに設計されています。
このカードは色味の偏りがなく、白や黒のように極端でもないため、カメラにとって「中立的な基準点」として扱うことができます。
ホワイトバランスとの関係
ホワイトバランスの設定では、光源ごとの色かぶり（青っぽい、黄っぽいなど）を補正し、被写体本来の色を再現することが目的です。ここでグレーカードを写し込み、それを基準にカスタムホワイトバランスを設定すると、カメラは「このグレーを中立色」と判断して補正をかけます。結果として、被写体の色がより忠実に表現されます。
オートホワイトバランスとの違い
オートホワイトバランス（AWB）は便利ですが、光源が混在する場面や色味が強いシーンでは精度が不安定になりがちです。例えば夕暮れや電球色の室内では、写真が意図せず青っぽくなったり黄色くなったりすることがあります。
グレーカードを使えば、撮影環境の光を正しく反映した基準を設定できるため、オート任せにするよりも安定して正確な色を得られるのが大きなメリットです。
グレーカードを使ったホワイトバランス設定方法
ステップ1：撮影環境でグレーカードを写す
撮影場所の光源下で、被写体と同じ位置にグレーカードを置きます。
ファインダーや液晶でしっかりとカードを写し込みましょう。
ステップ2：カメラのカスタムホワイトバランスを設定
カメラのメニューから「カスタムホワイトバランス」を選び、先ほど撮ったグレーカードの画像を基準に設定します。
ステップ3：撮影開始
一度設定すれば、その環境で撮る写真はよほど光源の色が変わらない限り正しい色味で記録されます。
グレーカードのメリット
・色の再現性が高まる
・RAW現像の補正が楽になる
・商品撮影や料理撮影で色が正確に伝わる
特にネットショップ用の商品写真では、実物と色が違うとクレームに繋がる可能性もあるため、グレーカードを使った正しい色再現には気をつけたいところですね。
グレーカードの選び方
・持ち運びやすいサイズかどうか
・折りたためるタイプやカード型など用途に合っているか
・表面が均一で正確なグレーになっているか
安価なものからプロ仕様までありますが、特にこだわりがなければAmazonでもベストセラーの銀一さんから販売されているシルクグレーカードがおすすめです。
まとめ
ホワイトバランスの精度を高めたいなら、グレーカードはシンプルかつ効果的なアイテムです。
特に商品撮影や料理撮影をする人には必須といえるほど便利で、写真のクオリティを一段階引き上げてくれます。
自然な色合いの写真を残したい人は、ぜひ一度試してみてください。
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